Estereoscopia por Lente Gravitacional
En los últimos años, algunos astrónomos se han preguntado si las imágenes de galaxias con lentes gravitacionales podrían combinarse como pares estéreo, lo que permitiría una vista en 3D de sistemas estelares a miles de millones de años luz de distancia. La técnica se llama «estereoscopía por lente gravitacional». El estereoscopista alemán Hanno Falk acaba de probarla con imágenes del JWST de la famosa galaxia del signo de interrogación en Eridanus, y aquí está el resultado:
«Combiné dos imágenes de la misma galaxia tomadas con lentes para crear un par de imágenes en 3D con los ojos cruzados», explica Falk.
Para que esto funcione, haz clic en la imagen de tamaño completo. Mira fijamente los dos fotogramas uno al lado del otro, cruzando los ojos lentamente hasta que se fusionen. La forma de la galaxia debería sobresalir de la pantalla.
Para los lectores que no cruzan los ojos, Falk creó esta comparación de parpadeo que captura parte del mismo efecto:
Esta galaxia se volvió viral en 2023 cuando las imágenes del Hubble capturaron lo que parecía ser un signo de interrogación cósmico. Una mirada más de cerca realizada por el JWST reveló que se trataba de un par de galaxias en interacción: una de ellas despojando a la otra de columnas de gas y estrellas. Además, estas galaxias están iluminadas por un cúmulo de galaxias intermedio, MACS-J0417.5-1154, que actúa como una lupa porque el cúmulo es tan masivo que deforma el tejido del espacio-tiempo. El JWST ha detectado al menos 4 copias del signo de interrogación esparcidas por el cúmulo de galaxias en formación de lente. Falk combinó las dos copias más prominentes para crear el par estereoscópico.
Las lentes gravitacionales no son perfectas para la estereoscopía. Una imagen estereoscópica normal se produce tomando dos fotografías de la misma escena desde ángulos ligeramente diferentes, imitando esencialmente cómo nuestros propios ojos ven el mundo desde perspectivas ligeramente diferentes. Sin embargo, los ángulos que intervienen en el efecto de lente gravitacional suelen ser muy pequeños (no más de unos pocos segundos de arco). Además, las imágenes generadas por el efecto de lente gravitacional están distorsionadas. Estos factores pueden combinarse para producir características falsas en las estereografías generadas por el efecto de lente gravitacional.
