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Constelación del Tucana (Tucan)

La constelación de Tucana se encuentra en el hemisferio sur. Representa al tucán, un ave que se encuentra en las regiones tropicales y subtropicales.

La constelación fue introducida por el astrónomo holandés Petrus Plancius a partir de las observaciones de los marineros holandeses Frederick de Houtman y Pieter Dirkszoon Keyser a fines del siglo XVI. Se representó por primera vez en un atlas celeste en 1603, en la Uranometria de Johann Bayer.

La constelación alberga la galaxia Enana Tucana, la Pequeña Nube de Magallanes, el cúmulo globular 47 Tucanae y varios otros objetos notables de cielo profundo.

Datos, ubicación y mapa

Tucana es la constelación número 48 en tamaño, ocupando un área de 295 grados cuadrados. Se encuentra en el primer cuadrante del hemisferio sur (SQ1) y se puede ver en latitudes entre +25° y -90°. Las constelaciones vecinas son Eridanus, Grus, Hydrus, Indus, Octans y Phoenix.

El nombre de la constelación Tucana se pronuncia /tjuːˈkeɪnə/. En inglés, la constelación se conoce como el Tucán. La forma genitiva de Tucana, utilizada en nombres de estrellas, es Tucanae (pronunciación: /tjuːˈkeɪniː/). La abreviatura de tres letras, adoptada por la Unión Astronómica Internacional (IAU) en 1922, es Tuc.

Tucana pertenece a la familia de constelaciones de Johann Bayer, junto con Apus, Chamaeleon, Dorado, Grus, Hydrus, Indus, Musca, Pavo, Phoenix y Volans.

Tucana contiene tres estrellas con planetas conocidos y sin objetos Messier. La estrella más brillante de la constelación es Alpha Tucanae, con una magnitud aparente de 2,86. No hay lluvias de meteoros asociadas con la constelación.

Tucana contiene dos estrellas formalmente nombradas. Los nombres de estrellas aprobados por la Unión Astronómica Internacional (IAU) son Emiw y Poerava.

Historia

Tucana no está asociada con ningún mito. El nombre de la constelación en latín significa «el tucán», un ave sudamericana con un pico enorme. El astrónomo y cartógrafo holandés Petrus Plancius representó por primera vez la constelación en un globo celeste en 1598 y le dio el nombre de Tucana.

Johann Bayer mantuvo el nombre en su atlas de 1603, pero Frederick de Houtman llamó a la constelación Den Indiaenschen Exster, op Indies Lang ghenaemt, que significa “la urraca india, llamada Lang en las Indias”, en su catálogo de 1603. Presumiblemente, de Houtman estaba describiendo el cálao, un ave diferente que también es nativa de las Indias Orientales y Malasia. Al final, ganó el nombre de Tucana.

Estrellas de tucana

Alfa Tucanae (Alfa Tucanae)

Alpha Tucanae es la estrella más brillante de la constelación. Tiene una magnitud aparente de 2,86 y está aproximadamente a 200 años luz de distancia del Sol.

Es un sistema binario espectroscópico con un período de 11,5 años. La estrella principal es una gigante naranja perteneciente a la clase estelar K3 III.

γ Tucanae (Gamma Tucanae)

Gamma Tucanae es un gigante amarillo-blanco con la clasificación estelar de F1 III. Es la segunda estrella más brillante de Tucana. Tiene una magnitud aparente de 3,99 y está a 75,3 años luz de distancia del sistema solar. Es 1,55 veces más masivo que el Sol.

ζ Tucanae (Zeta Tucanae)

Zeta Tucanae es la tercera estrella más brillante de la constelación. Es una enana de secuencia principal de color amarillo-blanco que pertenece a la clase espectral F9.5V. Tiene una magnitud aparente de 4,23 y está a 28,01 años luz de distancia de la Tierra.

La estrella tiene el 99 por ciento de la masa del Sol, el 108 por ciento del radio solar y es 1,26 veces más luminosa que el Sol. Emite un exceso de radiación infrarroja, lo que indica que tiene un disco de escombros en su órbita. La edad estimada de la estrella es de unos 3 mil millones de años.

κ Tucanae (Kappa Tucanae)

Kappa Tucanae es un sistema estelar múltiple en Tucana. Tiene una magnitud aparente combinada de 4,25 y está a 66,6 años luz de distancia.

El sistema Kappa Tucanae está compuesto por dos pares binarios separados por 5,3 minutos de arco. El componente principal es una estrella subgigante de color amarillo-blanco con la clasificación estelar de F6IV y una magnitud visual de 5,1. Su compañera binaria se encuentra a 5 segundos de arco de distancia y tiene una magnitud aparente de 7,3. Las dos estrellas tienen un período orbital de 1.222 años.

La otra estrella binaria del sistema consta de una estrella de magnitud 7,8 y otra de magnitud 8,2 separadas por 1,12 segundos de arco. El par tiene un período orbital de 86,2 años.

β Tucanae (Beta Tucanae)

La designación de Bayer Beta Tucanae se refiere a un grupo de seis estrellas en Tucana que están vagamente ligadas a un sistema estelar. El sistema está aproximadamente a 140 años luz de distancia del Sol. Los dos componentes más brillantes tienen magnitudes visuales de 4,36 y 4,53. Son una enana azul-blanca y una enana blanca separadas por 27 segundos de arco. El componente más brillante tiene una estrella de magnitud 13,5 como compañera, y el componente secundario tiene una compañera de sexta magnitud. Ambos compañeros son estrellas blancas de la secuencia principal.

El sistema también contiene una estrella binaria separada de los dos componentes más brillantes por 9 minutos de arco. El sistema binario consta de dos enanas blancas de secuencia principal con magnitudes aparentes de 5,8 y 6,0. Las estrellas están separadas por 0,1 segundos de arco.

ε Tucanae (Epsilon Tucanae)

Epsilon Tucanae es una subgigante azul-blanca con la clasificación estelar de B9IV. Tiene una magnitud visual de 4,49 y está aproximadamente a 374 años luz de distancia del Sol.

δ Tucanae (Delta Tucanae)

Delta Tucanae es un sistema binario con una magnitud aparente de 4,51. Se encuentra a unos 267 años luz de distancia de la Tierra.

La estrella principal es una enana azul-blanca que pertenece a la clase espectral B9.5V. El compañero se encuentra a 7 segundos de arco de distancia y tiene una magnitud aparente de 9,3.

ν Tucanae (Nu Tucanae)

Nu Tucanae es una gigante roja con la clasificación estelar M4III. Tiene una magnitud aparente media de 4,91 y está aproximadamente a 273 años luz de distancia del Sol. Es una estrella variable irregular que exhibe variaciones en magnitud que van desde 4,75 a 4,93.

ι Tucanae (Iota Tucanae)

Iota Tucanae es una gigante amarilla perteneciente a la clase estelar G5III. Es una estrella variable semirregular y su brillo varía en 0,06 magnitudes. Tiene una magnitud visual de 5,36 y está aproximadamente a 279 años luz de distancia del sistema solar.

HD 219077

HD 219077 es una enana amarilla de secuencia principal con la clasificación estelar de G8V. Tiene una magnitud aparente de 6,12 y está a 95,2 años luz de distancia de la Tierra. La estrella tiene aproximadamente la misma masa que el Sol y 1,91 veces el radio solar. Es 2,66 veces más luminosa que el Sol.

Se descubrió un planeta orbitando la estrella en 2012. Tiene una masa de al menos 10,39 veces la de Júpiter y orbita la estrella con un período de 5.501 días.

HD 4308

HD 4308 es otra enana amarilla con un planeta confirmado. Tiene la clasificación estelar de G6V y una magnitud aparente de 6,54. La estrella está a 71,9 años luz de distancia del Sol. Tiene el 83 por ciento de la masa del Sol y el 92 por ciento del radio solar.

El planeta tiene una masa de al menos 0,0442 veces la de Júpiter y completa una órbita alrededor de la estrella cada 15,56 días.

HD 221287

HD 221287 es una enana amarilla-blanca con la clasificación estelar de F7V. Tiene una magnitud visual de 7,82 y está a 172,5 años luz de distancia del sistema solar.

Un planeta con una masa mínima de 3,12 veces la de Júpiter fue descubierto orbitando la estrella en marzo de 2007. Completa una órbita cada 456,1 días.

HD 215497

HD 215497 es una estrella enana naranja que pertenece a la clase espectral K3V. Tiene una magnitud aparente de 8,96 y está aproximadamente a 142 años luz de distancia de la Tierra. La estrella tiene el 87,2 por ciento de la masa del Sol, aproximadamente el mismo radio, y solo el 39 por ciento de la luminosidad del Sol.

Dos planetas, ambos menos masivos que Júpiter, fueron descubiertos orbitando la estrella en 2009. El planeta interior tiene una masa de al menos 6,6 veces la de la Tierra y orbita la estrella cada 3,93404 días. El planeta exterior tiene al menos 0,33 veces la masa de Júpiter, lo que lo hace aproximadamente del mismo tamaño que Saturno, y un período orbital de 567,94 días.

HD 5980

HD 5980 es una estrella ubicada en el cúmulo abierto NGC 346 y el objeto más brillante de la Pequeña Nube de Magallanes. De hecho, es una de las estrellas más luminosas que se conocen. Tiene una magnitud aparente de 11,31 y una magnitud absoluta combinada de -7,3. La estrella está aproximadamente a 200.000 años luz de distancia del sistema solar.

HD 5980 consta de tres componentes y los tres se encuentran entre las estrellas luminosas conocidas. El componente principal del sistema es una estrella Wolf-Rayet que ha producido una erupción luminosa azul variable. Las estrellas Wolf-Rayet son estrellas evolucionadas, excepcionalmente calientes, muy luminosas y muy masivas que están perdiendo masa rápidamente como resultado de un fuerte viento estelar. El componente secundario también es una estrella Wolf-Rayet y forma un binario espectroscópico eclipsante con la estrella primaria. Las estrellas tienen un período orbital de 19 días. El tercer componente del sistema es una supergigante azul de clase O que puede no estar asociada físicamente con las otras dos estrellas y puede ser en sí misma una binaria cercana.

Las estrellas Wolf-Rayet tienen masas 58-79 veces (componente A) y 51-67 veces (componente B) solar. La estrella primaria es 2 millones de veces más luminosa que el Sol, al igual que la supergigante azul, mientras que la componente secundaria tiene 2,5 millones de luminosidades solares.

Objetos de cielo profundo en Tucana

Enano de Tucana

La Tucana Dwarf es una galaxia esferoidal enana con una magnitud aparente de 15,7. Está aproximadamente a 3,2 millones de años luz de distancia de la Tierra. La galaxia fue descubierta por R. J. Lavery en 1990.

La Enana Tucana contiene solo estrellas muy antiguas y no tiene vecinos galácticos. A diferencia de otras galaxias enanas aisladas, no experimenta ninguna actividad de formación estelar.

Pequeña Nube de Magallanes

La Pequeña Nube de Magallanes es una galaxia enana generalmente clasificada como una galaxia irregular enana o una galaxia espiral enana de tipo Magallanes. Es una galaxia compañera de la Vía Láctea y miembro del Grupo Local de galaxias. Tiene una magnitud aparente de 2,7 y está aproximadamente a 197.000 años luz de distancia del sistema solar. La galaxia es uno de los objetos de cielo profundo más distantes que se puede ver sin binoculares.

La Pequeña Nube de Magallanes contiene varios cientos de millones de estrellas. Tiene una estructura de barra central. Es posible que alguna vez fuera una galaxia espiral barrada, pero su estructura fue interrumpida por interacciones con la Vía Láctea.

SMC solo se puede ver desde el hemisferio sur y las latitudes más bajas del norte. Aparece como un parche de luz que abarca unos 3 grados.

La galaxia forma pareja con la Gran Nube de Magallanes, ubicada a unos 20 grados al este, en las constelaciones Dorado y Mensa. Las dos galaxias están conectadas por un puente de gas y se cree que interactúan como mareas. El puente es un sitio de intensa formación estelar. Hay evidencia que sugiere que las dos galaxias han estado unidas gravitacionalmente durante mucho tiempo.

NGC 346

NGC 346 es un cúmulo estelar abierto asociado con una nebulosa en la Pequeña Nube de Magallanes. El cúmulo contiene la estrella luminosa HD 5980.

NGC 346 en la Pequeña Nube de Magallanes: los astrónomos del Hubble han descubierto, por primera vez, una población de estrellas infantiles en la galaxia satélite de la Vía Láctea, la Pequeña Nube de Magallanes (SMC, visible a simple vista en la constelación austral de Tucana) , ubicado a 210.000 años luz de distancia. La exquisita nitidez del Hubble arrancó una población subyacente de estrellas infantiles incrustadas en la nebulosa NGC 346 que aún se están formando a partir de nubes de gas que colapsan gravitacionalmente. Todavía no han encendido su combustible de hidrógeno para sostener la fusión nuclear. La más pequeña de estas estrellas infantiles tiene solo la mitad de la masa de nuestro Sol. Aunque el nacimiento de estrellas es común dentro del disco de nuestra galaxia, esta galaxia compañera más pequeña es más primigenia porque carece de un gran porcentaje de los elementos más pesados que se forjan en sucesivas generaciones de estrellas a través de la fusión nuclear. Las galaxias fragmentarias como la SMC se consideran bloques de construcción primitivos de galaxias más grandes. La mayoría de estos tipos de galaxias existían muy lejos, cuando el universo era mucho más joven. El SMC ofrece un laboratorio cercano único para comprender cómo surgieron las estrellas en el universo primitivo. Ubicada entre otras regiones de brotes estelares con la pequeña galaxia, la nebulosa NGC 346 por sí sola contiene más de 2500 estrellas jóvenes. Las imágenes del Hubble, tomadas con Advanced Camera for Surveys, identifican tres poblaciones estelares en el SMC y en la región de la nebulosa NGC 346, un total de 70.000 estrellas. La población más antigua tiene 4.500 millones de años, aproximadamente la edad de nuestro Sol. La población más joven surgió hace solo 5 millones de años (más o menos cuando los primeros homínidos de la Tierra comenzaron a caminar sobre dos pies). Las estrellas de menor masa tardan más en encenderse y convertirse en estrellas de pleno derecho, por lo que la población protoestelar tiene 5 millones de años. Curiosamente, las estrellas jóvenes están encadenadas a lo largo de dos carriles que se cruzan en la nebulosa, asemejándose a un patrón en “T” en el diagrama de Hubble. Imagen:NASA

NGC 104 – 47 Tucanae

NGC 104 es un cúmulo globular en Tucana. Tiene una magnitud aparente de 4,91 y está aproximadamente a 16.700 años luz de distancia de la Tierra. El cúmulo tiene unos 120 años luz de diámetro, tiene un núcleo muy brillante y denso y se puede ver sin binoculares. Es el segundo cúmulo globular más brillante del cielo nocturno, después de Omega Centauri en la constelación de Centauro.

Este brillante cúmulo de estrellas es 47 Tucanae (NGC 104), que se muestra aquí en una imagen tomada por VISTA (Telescopio de rastreo visible e infrarrojo para astronomía) de ESO desde el Observatorio Paranal en Chile. Este cúmulo se encuentra a unos 15 000 años luz de nosotros y contiene millones de estrellas, algunas de las cuales son inusuales y exóticas. Esta imagen fue tomada como parte del estudio VISTA Magellanic Cloud, un proyecto que explora la región de las Nubes de Magallanes, dos pequeñas galaxias que están muy cerca de nuestra Vía Láctea. Imagen: ESO/M.-R. Cioni/VISTA Estudio de la Nube de Magallanes

NGC 104 fue descubierta por el astrónomo francés Nicolas Louis de Lacaille en 1751 mientras cartografiaba los cielos del sur de Sudáfrica.

El cúmulo contiene millones de estrellas y es uno de los cúmulos globulares más masivos conocidos en la Vía Láctea.

NGC 406

NGC 406 es una galaxia espiral en la constelación de Tucana. Tiene aproximadamente 60.000 años luz de diámetro y unos 65 millones de años luz de distancia de la Tierra. Se asemeja a la más famosa Galaxia del Remolino en la constelación de Canes Venatici.

La hermosa galaxia espiral NGC 406 fue descubierta en 1834 por John Herschel. Situada a unos 65 millones de años luz de distancia, en la constelación austral de Tucana, NGC 406 tiene unos 60 000 años luz de diámetro, aproximadamente la mitad del diámetro de nuestra galaxia, la Vía Láctea. Es una galaxia espiral bastante similar a la conocida galaxia Whirlpool (Messier 51). En un telescopio de aficionado de tamaño moderado, NGC 406 aparecería como una mancha nebulosa tenue, como miles de otras en el cielo, y no se podría distinguir ninguno de los detalles finos y espectaculares de la imagen del Hubble. En esta imagen, la galaxia exhibe brazos espirales que están poblados principalmente por jóvenes, masivos, bluish estrellas y atravesado por caminos de polvo oscuro. Como se observa típicamente en este tipo de galaxias espirales, la protuberancia central amarillenta, dominada por una población estelar más antigua, es menos prominente y está casi totalmente incrustada en la estructura del disco. La imagen profunda también muestra un número significativo de galaxias más distantes en el fondo. Algunos de ellos son visibles como puntos borrosos rojizos a través de los brazos espirales azulados de la galaxia en primer plano. Imagen: ESA, Hubble, NASA

NGC 362

NGC 362 es un cúmulo globular. Tiene una magnitud aparente de 6,4 y está aproximadamente a 27.700 años luz de distancia de la Tierra.

El cúmulo fue descubierto por el astrónomo escocés James Dunlop el 1 de agosto de 1826. Es bastante brillante y se puede ver con un telescopio pequeño.

NGC 248

NGC 248 es una nebulosa de emisión en Tucana. Fue descubierta por el astrónomo inglés John Herschel el 11 de abril de 1834.

NGC 265

NGC 265 es un cúmulo abierto ubicado en la Pequeña Nube de Magallanes. Está aproximadamente a 200.000 años luz de distancia del sistema solar. El cúmulo tiene un radio de unos 32 años luz.

NGC 290

NGC 290 es otro cúmulo abierto en la Pequeña Nube de Magallanes. Tiene 65 años luz de diámetro.